Das ist mir in den letzten Jahren bei keinem Spiel mehr passiert. Aber ich war nicht wütend. Ich war unachtsam und zu neugierig. Ich hätte die Zone ernster nehmen sollen. Diese erste Erfahrung hat mir beigebracht, ein besserer Stalker zu werden.
Es ist mehr als 15 Jahre her, seit ich das erste Stalker-Spiel gespielt habe. Ich habe die meisten Gameplay-Lektionen, die es mir beigebracht hat, vergessen. Doch das Gefühl von Verzweiflung und Selbstzweifel, das es mir beim Spielen hinterließ, habe ich nicht vergessen.
Das Stalker-Universum
Das Stalker-Universum basiert auf einer Kurzgeschichte/Novelle der Strugatsky-Brüder namens Roadside Picnic. Sie erzählt die Geschichte einer außerirdischen Kultur, die auf der Erde ein Picknick macht und ihren Abfall hinterlässt. Der Abfall, den sie hinterließen, sind für die Menschen wundersame Artefakte, genau wie ein Feuerzeug für einen Ameisenhaufen ein Wunder wäre. Die Geschichte wurde durch Tarkovskys Film Stalker von 1979 noch berühmter. Der Film gilt als einer der besten aller Zeiten und malt ein düsteres Bild der menschlichen Existenz und lässt den Zuschauer über den Sinn des Lebens nachdenken.
Der Beginn der Reise
Dann gab es das erste Stalker-Spiel, ein verbuggtes, erstes Person, Open-World, Survival-Spiel, das jeden fesselte, der es spielte. Die Zone im Spiel entsteht durch einen weiteren Unfall im Kernkraftwerk Chornobyl, aber die Prämisse bleibt der berühmten literarischen und filmischen Vorlage treu. Wie reagieren Menschen, sowohl individuell als auch gesellschaftlich, wenn sie mit einem so großen Unbekannten konfrontiert werden, das alle menschlichen Erfahrungen in Frage stellt? Es reduziert uns auf unsere grundlegenden Bausteine.
Ja, Stalker 2 ist ebenfalls ein riesiges Open-World, erstes Person, verbuggtes Survival-Spiel.
Willkommen (zurück) in der Zone
In S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl wirst du durch eine Explosion geweckt, die die Hälfte deines Gebäudes und deiner Wohnung zerstört hat. Die Explosion wurde durch ein Artefakt verursacht, und dies scheint das erste solcher Vorfälle außerhalb der Zone zu sein. Du gehst in die Zone, um Antworten zu finden und hoffentlich genug zu verdienen, um nicht mehr obdachlos zu sein. Es ist nur fair, dass die Zone für den Schaden durch eines ihrer Artefakte bezahlt.
Dies wird dich auf ein Abenteuer quer durch die Zone führen. Fans der Vorgängerspiele werden viele vertraute Geschichten hören und Gesichter sehen. Neulinge in der Serie, zu denen auch ich mich zähle, da ich so vergesslich bin, werden die Feinheiten der Zone sowie der dort lebenden Menschen und Fraktionen erleben können. GSC Game World, die Entwickler von Stalker 2, haben es geschafft, eine Geschichte zu erschaffen, die sowohl alte als auch neue Fans zufriedenstellt.
Fantastische Zwischensequenzen
Ich muss hier die fantastischen Zwischensequenzen erwähnen, die die Geschichte vermitteln. Es passiert selten, dass ich jede einzelne Zwischensequenz eines Spiels genieße, aber in diesem Fall war es anders. Sie sind voller Situationen und Gespräche, die so real und menschlich wirken, dass die drei Stunden, die das Spiel an Zwischensequenzen bietet, nicht genug waren.
Ein rauer Überlebenskampf
Abgesehen von der Geschichte bist du in einem strahlenverseuchten, anomalienbelasteten, von Mutanten durchzogenen Land gefangen, in dem Fraktionen Krieg führen, mit nichts als einem schwachen Gewehr, ein paar Metallbolzen und einigen Stalkern, die dir helfen, nicht zu sterben.
Das Spiel versucht keineswegs, dir die Hand zu halten. Nachdem du ein paar grundlegende Informationen erhalten hast, bist du auf dich allein gestellt. Ich bin in der ersten Zone, der sogenannten Lesser Zone, viele Male gestorben, nur um herauszufinden, wie ich mit den unverständlichen Anomalien umgehen soll, die die offene Welt des Spiels durchziehen. Als ich das irgendwann herausfand und sogar einige Artefakte fand, musste ich akzeptieren, dass es nicht klug ist, alles und jeden zu töten, wie ich es in einem FPS tun würde. Feinde erledigen dich in den ersten 5 Stunden im Handumdrehen. Sie schießen aus der Ferne und aus Deckung. Bevor du sie überhaupt siehst, werden sie bereits damit beschäftigt sein, deine Leiche zu plündern.
Ein langsames Lernen
Stalker 2 bringt dir langsam bei, wie du mit seiner Welt umgehen kannst, durch deine eigenen Fehler. Das macht seine Atmosphäre so besonders. Du fühlst dich die meiste Zeit verzweifelt, nur um zu überleben. Viele Survival-Spiele schaffen dieses Gefühl nicht so gut wie Stalker 2.
Und gerade wenn du beginnst, die Dinge zu begreifen, trittst du in eine tiefere Region der Zone, in der dir ein frisches neues Höllenfeuer entgegenschlägt. Du musst lernen, wie du neuen Gefahren ausweichst, neue Anomalien und Feindarten überlebst und dich mit neuen gesellschaftlichen Problemen auseinandersetzt.
Die verschiedenen Fraktionen der Zone
Wie in den vorherigen Stalker-Spielen ist auch Heart of Chornobyl von verschiedenen Fraktionen geprägt, die ihre eigenen Agenden verfolgen. Fans der Serie werden sich über bekannte Fraktionen und Charaktere freuen, aber für Neulinge hier eine kurze Erklärung: Die Zone ist von opportunistischen Cliquen bevölkert. Jede hat ihre eigene Sicht auf das Leben. Von hippieähnlichen, religiösen Kulten bis hin zu militärischen Gruppen und wissenschaftlichen Unternehmen. Vom selbstzentrierten Gangster bis hin zum selbstzentrierten cowboyhaften Stalker. In all diesem Chaos musst du als Spieler entscheiden, mit wem du dich verbündest und welche Geschichte dich am meisten anspricht. Dabei wirst du mehr über dich selbst lernen als über irgendetwas anderes. Genau darum geht es bei Stalker.
Am Ende kannst du sie alle ignorieren und deine eigenen Ziele als Einzelgänger verfolgen.
Entscheidungen mit Gewicht
Lass mich dir ein Beispiel geben. Früher im Spiel triffst du auf einen Monolithen (dies war in den vorherigen Spielen ein großes Thema) und du kannst entscheiden, ihn sofort zu töten oder seine Seite der Geschichte zu erfahren. Du kannst dich sogar entscheiden, dich nicht einzumischen und einfach zur Hauptbasis zurückzukehren, um eine Belohnung zu erhalten. Jede dieser drei möglichen Entscheidungen gibt dir eine andere Erklärung und einen anderen Dialog. Die Wahrheit für deine erste Spielrunde wird für dich wahr sein, aber die wahre Wahrheit könnte etwas ganz anderes sein.
Dies macht es möglich, in die Rolle völlig unterschiedlicher Charaktere zu schlüpfen.
Fähigkeiten ohne Fertigkeitenbäume
Im Gegensatz zu Rollenspielen gibt es in Stalker 2 keine Fertigkeitspunkte oder spezielle Fähigkeiten, die im traditionellen RPG-Sinne freigeschaltet werden. Das Fortschrittssystem in Stalker 2: Heart of Chornobyl ist ziemlich befriedigend in seiner Abweichung von westlichen Tropen. Du entwickelst dich, indem du bessere Ausrüstung sammelst. Gehe in die Zone und hoffe, etwas Gutes in einem der vielen interessanten Orte zu finden. Du kannst auch Aufgaben für verschiedene Leute erledigen und hoffen, dass sie dich mit etwas Gutem belohnen. Sobald du deine erste Gasmaske und bessere Rüstung hast, bist du bereit, den härteren Umgebungen und neuen, stärkeren Feinden tief in der Zone zu begegnen. Es gibt kein XP, keine Archetypen oder Handholding. Gute Ausrüstung ist auch sehr knapp. 99 von 100 Verstecken enthalten Munition und Verbände. Dann belohnt dich das hundertste Versteck mit einer großartigen neuen Waffe.
Artefakte als Buffs
Das Einzige, was speziellen Fähigkeiten ähnelt, sind Artefakte. Diese Gegenstände findest du in gefährlichen Anomalien mit einem Echo-Scanner. Sie verbessern eine deiner Resistenzen oder erhöhen das Gewicht, das du tragen kannst. Sie strahlen jedoch auch Strahlung ab, sodass du zwischen strahleninduzierenden und strahlenreduzierenden Artefakten jonglieren musst, um einen echten Vorteil zu erhalten. Sie werden meistens als kleine Buffs genutzt, aber du wirst sie auch als Erweiterung deines Inventars verwenden oder als gute Geldquelle, da sie für viele Coupons verkauft werden können.
Das Problem mit dem Inventar: 20. November 2024
Da Ausrüstung eine so wichtige Rolle spielt, wirft das Inventar- und Gewichtsmanagement einen großen Schatten auf das Spielerlebnis. Mit einem Controller wird das Inventarmanagement noch unangenehmer. Wie jeder Hamster-Spieler sagen würde, nehmen wir nichts mit, was nicht niet- und nagelfest ist. Aber das ist in der Zone einfach nicht möglich. Du wirst schnell überlastet sein und dich mit Schneckentempo fortbewegen. Stalker 2 hat keine Möglichkeit für schnelle Reisen, also bleibst du nur das Laufen übrig. Du verbringst die Hälfte des Spiels damit, von einem interessanten Punkt zum nächsten zu rennen. Wenn du den ganzen Loot nicht zurückbringst, wirst du nicht genug Geld haben, um deine Ausrüstung zu reparieren oder neue zu kaufen. Alles
